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El Tottenham Hotspur sumó su tercera victoria consecutiva en la Premier League al derrotar por 2-0 al Crystal Palace. El partido quedó marcado por la temprana expulsión de Jean-Philippe Mateta, un resultado que deja al técnico del Crystal Palace, Pierre Sage, en una situación muy delicada.
La presión sobre Pierre Sage y el desarrollo del partido
La posición de Pierre Sage en el banquillo del Crystal Palace pende de un hilo tras esta nueva derrota, la tercera consecutiva en liga, que hunde al equipo en los puestos de descenso. La situación se complicó enormemente a los 13 minutos de juego, cuando el delantero francés Jean-Philippe Mateta vio la tarjeta roja. Mateta llegó tarde a un balón dividido con Micky van de Ven y sus tacos impactaron en la parte posterior del talón del defensa del Tottenham. El árbitro Michael Oliver mostró inicialmente una tarjeta amarilla, pero tras la revisión del VAR, la sanción cambió a expulsión directa.
A pesar de quedarse con diez jugadores durante la mayor parte del encuentro, el Crystal Palace logró resistir temporalmente. Sin embargo, volvieron a pecar de fragilidad defensiva en jugadas a balón parado. Nadie marcó a Archie Gray en el segundo palo tras un centro profundo de Mohammed Kudus, permitiendo que el joven centrocampista anotara de cabeza sin oposición.
El dominio del Tottenham y el gol de la sentencia
Con ventaja en el marcador y en superioridad numérica, el equipo dirigido por Roberto De Zerbi controló el encuentro. Al descanso, De Zerbi sustituyó a Gray, que tenía una tarjeta amarilla, por Pedro Porro. Aunque el conjunto visitante intentó replegarse y el Palace introdujo al exdelantero del Arsenal Eddie Nketiah para buscar algo de mordiente ofensiva, las ocasiones claras fueron para los locales.
A falta de 17 minutos para el final, el Tottenham sentenció el choque. Fernandes envió un centro hacia Jan Paul van Hecke, cuyo primer cabezazo fue repelido por el guardameta al travesaño, pero el defensa neerlandés, ya desde el suelo, logró cabecear inteligentemente el balón al fondo de la red para firmar el segundo tanto.
Reacciones tras el encuentro
Tras el pitido final, el técnico del Crystal Palace, Pierre Sage, asumió la responsabilidad de la mala racha y expresó su determinación de continuar trabajando. “Hablé con los jugadores para decirles que quiero ser el primero en el campo el lunes. Haré la mejor sesión que pueda. Ahora tengo la rabia de entrenar más, porque el partido que vi esta tarde no está en línea con mi convicción”, declaró Sage. El entrenador añadió que no depende de él la decisión sobre su continuidad, pero reiteró su compromiso de dar el máximo en cualquier escenario.
Por su parte, Roberto De Zerbi celebró el buen momento de su equipo y el hito de encadenar tres triunfos seguidos en la competición liguera por primera vez en más de 600 días. El técnico italiano destacó especialmente el rendimiento de su compatriota Sandro Tonali en la medular.
El Crystal Palace afrontará ahora un complicado partido en casa frente al Liverpool antes del parón internacional, un encuentro que podría ser decisivo para el futuro de su cuerpo técnico.
