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El encuentro de octavos de final de la Carabao Cup entre el Liverpool y el Chelsea cobró vida repentinamente después de que ambos equipos intercambiaran goles de penalti antes de llegar al descanso. La primera mitad del duelo copero, en el que ambos conjuntos introdujeron numerosas modificaciones en sus alineaciones, había estado marcada por la escasez de calidad y apenas registró un único disparo entre los tres palos hasta ese momento.
Rogers abre el marcador para el Chelsea
Los visitantes habían mostrado un nivel muy flojo en el primer periodo, pero recibieron la ocasión de adelantarse en el minuto 38 cuando Ryan Gravenberch cometió una falta imprudente dentro del área sobre Moisés Caicedo al lanzarse al suelo. El centrocampista neerlandés se quedó muy lejos del esférico en una acción que desató el enfado en la banda. El fichaje récord de la Premier League, Rogers, asumió la responsabilidad y ejecutó un disparo preciso que se coló por la escuadra superior derecha.
Gakpo empata para los locales
La alegría duró poco para el conjunto londinense, ya que cometió un penalti evitable instantes después cuando un remate tras un saque de esquina rozó los dedos de Wesley Fofana. El equipo visitante mostró fragilidad defensiva en el córner y el colegiado señaló correctamente la pena máxima tras percatarse de la infracción. Cody Gakpo fue el encargado de lanzar por los locales y tampoco dio ninguna opción al guardameta con un fuerte tiro ajustado al ángulo inferior izquierdo.
Guía de transmisión y datos históricos
El enfrentamiento entre el Liverpool y el Chelsea comenzó a las 20:00 hora GMT del miércoles 28 de octubre en el estadio de Anfield. El encuentro se retransmitió en directo a través de Sky Sports e ITV1 en el Reino Unido, con opciones de emisión en continuo en ITVX y la aplicación Sky Go, mientras que los aficionados en el extranjero debían consultar a los difusores locales de los derechos de la EFL Cup.
Ambos clubes se vieron las caras por vez número 202 en todas las competiciones, con un balance de 87 victorias para el Liverpool y 67 derrotas. Sus dos precedentes más recientes en la EFL Cup correspondieron a las finales de 2022 y 2024. De sus últimos 12 emparejamientos en esta competición, el Liverpool se enfrentó a un rival londinense por octava ocasión. Las últimas tres derrotas del Liverpool en Anfield dentro de la Copa de la Liga fueron infligidas por equipos de Londres: el Chelsea en la temporada 2018-2019, el Arsenal en la tanda de penaltis en la campaña 2020-2021 y el Crystal Palace en el curso 2025-2026.
Alineaciones y novedades de las plantillas
En el bando del Liverpool, únicamente Ronald Araujo, Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch y Cody Gakpo mantuvieron su puesto en el once inicial respecto al encuentro frente al Brighton, dando entrada a los jóvenes James McConnell, Trey Nyoni, Rio Ngumoha y Lewis Koumas. El conjunto de Merseyside continuó sin los servicios de Conor Bradley, Jeremie Frimpong y Hugo Ekitike. El once inicial del Liverpool estuvo formado por Mamardashvili; Gómez, Araujo, Van Dijk, Tsimikas; McConnell, Gravenberch, Nyoni; Gakpo, Ngumoha y Koumas, con Alisson, Endo, Jacquet, Wirtz, Isak, Mac Allister, Chiesa, Barcol y Chambers en el banquillo.
Por parte del Chelsea, el técnico realizó cuatro cambios respecto al once que se midió al Tottenham, introduciendo a Wesley Fofana, Malo Gusto, Romeo Lavia y Danny Welbeck. Levi Colwill, Jorrel Hato y Geovany Quenda se cayeron de la alineación, mientras que Cole Palmer cumplió sanción. João Pedro permaneció de baja durante unas semanas a causa de una lesión de rodilla y el guardameta Emiliano Martínez tampoco estuvo disponible, por lo que Mike Penders repitió bajo palos pese a su error del sábado. El equipo inicial del Chelsea se compuso de Penders; Acheampong, Fofana, Lacroix; Gusto, Neto, Caicedo, Lavia, Henderson; Rogers y Welbeck, quedando en el banquillo Sharman-Lowe, Colwill, Subuloye, Palestra, Barco, Nicoll-Jazuli, Estevao, Quenda y Emegha.
