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La reciente ceremonia del Balón de Oro celebrada en Londres dejó múltiples lecciones sobre los criterios de votación actuales. Como señaló Michael Owen, el evento se prolongó durante tres horas, pero el análisis del sector masculino arrojó conclusiones claras sobre el estado del fútbol mundial tras la victoria de Harry Kane.
El peso del rendimiento colectivo
El panel de votantes demostró un gran interés en el rendimiento de los equipos más allá de las estadísticas individuales. Harry Kane acumuló 64 goles en 56 partidos con su club y se llevó el galardón al mejor delantero del año, respaldado por su estatus en el Bayern Munich, campeón de la Bundesliga y semifinalista de la Liga de Campeones. Por el contrario, equipos como el Arsenal, a pesar de ganar la Premier League y alcanzar la final europea, no situaron a ningún jugador más arriba del puesto 15 con Declan Rice. El Paris Saint-Germain ganó el premio al club del año, pero su mejor representante fue Khvicha Kvaratskhelia en la sexta posición.
Las campañas irregulares también perjudicaron las aspiraciones de otras estrellas. A pesar de brillar en el Mundial, Rodri terminó cuarto y Erling Haaland octavo debido a los problemas del Manchester City frente al Arsenal. En el caso del Real Madrid, una temporada caótica afectó las opciones de sus candidatos y relegó sorpresivamente a Jude Bellingham al undécimo puesto. Al final, la disputa se redujo a dos grandes delanteros, con Kylian Mbappé finalizando en la pelea tras una destacada campaña en España y el cuarto puesto en la Copa del Mundo con su selección.
El fin de la sequía para la Bundesliga
El triunfo de Kane puso fin a una sequía de 30 años sin que un jugador de la Bundesliga ganara el galardón, cuyo último antecedente databa de 1996 con Matthias Sammer, sin contar la cancelación del premio en 2020 que favorecía a Robert Lewandowski. El debate previo giraba en torno a si los votantes aplicarían algún tipo de impuesto a los goles anotados en el torneo alemán en comparación con ligas como la española.
El Bayern Munich respaldó la candidatura de su delantero con la presencia de otros tres nominados en la gala: Michael Olise en la novena posición, Luis Díaz en la 24 y Dayot Upamecano en la 26. Desde 1996, La Liga lidera con 17 ganadores, seguida por la Serie A con cinco, la Premier League con tres y la Ligue 1 con dos, además de la distinción obtenida por Lionel Messi mientras jugaba en la MLS.
La evolución del papel de la Copa del Mundo
La victoria de Kane confirma que el premio ya no depende exclusivamente de ganar el Mundial. Desde el triunfo de Fabio Cannavaro en 2006, solo Messi en 2023 ha ganado el galardón el mismo año de un título global, condicionado por el calendario del torneo en Catar. España dominó el panorama internacional con distinciones para Luis de la Fuente como entrenador del año y Unai Simón como mejor arquero, mientras que Lamine Yamal concluyó tercero y Rodri se mantuvo cerca de los máximos favoritos.
Por su parte, Argentina protagonizó otro tramo destacado al llegar a la final del torneo veraniego. Lionel Messi aseguró la quinta posición de la votación, un mérito notable considerando la menor competitividad de la MLS en el panorama global.
