Freddy Adu era apenas un adolescente cuando comenzó la expectación masiva en torno a su carrera futbolística. Incluso antes de debutar como profesional en el D.C. United a los 14 años, ya era considerado un talento generacional y anunciado como el heredero del astro brasileño.
La presión de ser el próximo Pelé
En una entrevista concedida a FourFourTwo, Adu recuerda que se dio cuenta de que estaba destinado a algo extraordinario cuando tenía 11 o 12 años, mientras jugaba para el equipo Bethesda Internationals en los campeonatos nacionales. En aquel entonces, multitudes de padres y jugadores de otros equipos se congregaban alrededor de su campo para verle jugar en la categoría sub-14, a pesar de tener tres años menos que el resto.
Adu explica que esa fue la primera vez que experimentó el peso de la presión. Con el paso del tiempo, el entusiasmo trascendió los torneos juveniles y llegó a los medios de comunicación masivos, momento en el cual surgieron las comparaciones con Pelé.
“Cuando era niño, la primera vez que lo escuché, pensé que era genial ser comparado con tu ídolo, porque Pelé era mi ídolo”, señala Adu en declaraciones a FourFourTwo.
Forjando su propio camino
Sin embargo, la magnitud de la situación terminó por calar hondo y la comparación con el tricampeón mundial comenzó a pesarle de forma considerable. Adu relata que tardó unos meses en asimilar la exigencia de rendir al máximo nivel debido a las altas expectativas generadas.
“Tenía que decir ‘mira, soy mi propio jugador, no puedes compararme con uno de los mejores jugadores que jamás haya jugado, no soy él’”, concluye Adu sobre cómo tuvo que aceptar su propia identidad y centrarse en ser él mismo en lugar de intentar ser Pelé.
