El Liverpool volvió a imponerse al Chelsea en la tanda de penaltis en Anfield para avanzar a los cuartos de final de la Carabao Cup, donde se medirá al Bournemouth. El lanzamiento definitivo, que selló el pase, lo falló Wesley Fofana al mandar su disparo alto.
Una nueva pesadilla desde los once metros
Esta derrota en la tanda fatídica añade un nuevo capítulo a la historia negra del Chelsea contra el Liverpool, sumándose a antecedentes como la semifinal de la Liga de Campeones de 2007, la Supercopa de la UEFA de 2019 y las finales de la FA Cup y la Copa de la Liga de 2022.
Durante la muerte súbita, Emmanuel Emegha tuvo en sus botas el tanto de la victoria para el conjunto dirigido por Xabi Alonso, pero su remate fue desbaratado por una gran intervención de Giorgi Mamardashvili. Los locales también perdonaron con el triunfo al alcance cuando Kostas Tsimikas mandó el balón por encima del larguero, mientras que Ryan Gravenberch y Valentín Barco tampoco acertaron en sus ejecuciones.
Le tocó entonces al defensa Joe Gomez romper la igualdad con el primer penalti de su carrera en Anfield, enviando el esférico a la escuadra de la meta defendida por Mike Penders. Fofana no pudo replicar su acierto, decidiendo el duelo después de que Morgan Rogers y Cody Gakpo hubieran transformado sendas penas máximas durante el tiempo reglamentario.
Xabi Alonso declaró tras el encuentro, tal como recogió Football | The Guardian: “For sure it is not the outcome we wanted or expected but once you go to penalties there has to be a sad side. We played with courage, the game was close with not many chances for both sides. It is a small setback because it is probably the least important competition for us. As soon as we leave Anfield our focus will be on a very important game [against Manchester United] on Saturday.”
Acciones decisivas en el tiempo reglamentario
El primer tanto del encuentro llegó cuando Moisés Caicedo recibió un pase interior de Malo Gusto y fue derribado dentro del área por Gravenberch. Morgan Rogers se encargó de transformar el penalti superando a Mamardashvili.
Poco después, el Liverpool consiguió la igualada por la misma vía después de que un centro de Tsimikas rebotara en la mano levantada de Fofana tras una pugna con Virgil van Dijk. Cody Gakpo anotó con seguridad hacia el palo corto.
El guardameta Penders se lució al desviar un testarazo a bocajarro de Ronald Araújo y posteriormente repelió con solvencia un disparo cruzado de Bradley Barcola. En el tramo final, el Chelsea apretó con llegadas de Marco Palestra y un intento de Florian Wirtz que desvió Levi Colwill, antes de que la eliminatoria se resolviera nuevamente desde los once metros.
El entrenador del Liverpool, Andoni Iraola, señaló al término del partido, según publicó Football | The Guardian: “I’m pleased for the players because they put in a big effort tonight. I can feel [togetherness within the squad] and I’m happy to feel it because it is very important. The players are feeling support from the crowd and now we have another big one on Sunday [against Arsenal] so let’s try to finish this four in a row in the best way.”
